Zo sliepen de coureurs en teambazen na de Grand Prix van Rusland

Een aantal coureurs en teams zullen met een gerust hart het bed naar ingedoken. Het is natuurlijk vanzelfsprekend dat Mercedes-coureur Valtteri Bottas en het Italiaanse kamp van Ferrari een aantal slaappilen nodig hadden vannacht. Max Verstappen zal nog een uitstekende verjaardag hebben gehad met een knappe vijfde plek in Rusland.

Lewis Hamilton

Ondanks dat Lewis Hamilton op deze manier niet wilde winnen, zal de Brit vannacht wel even wakker zijn geworden met de zeven extra punten. Zijn grote rivaal Sebastian Vettel wist in zowel 2010 als 2012 de titel binnen te slepen terwijl hij meer dan veertig punten moest goedmaken. De Formule 1 blijft een technische sport en als Hamilton in de komende races één keer uitvalt ziet de stand er totaal anders uit.

Kamp Red Bull Racing

Max Verstappen zal als een roos hebben geslagen na zijn prestatie op het circuit van Sochi. De Nederlander moest vanwege een motorwissel vanuit het achterveld vertrekken en wist in een oogwenk achter de bolides van Ferrari en Mercedes te zitten.

Wellicht dat Helmut Marko en Christian Horner elkaar vannacht nog hebben gebeld of het wel verstandig was om in Rusland een gridstraf te pakken, want de RB14 bolide ging als een trein.

Schlemiel Valtteri Bottas

Het was niet de eerste keer dat Valtteri Bottas de beste papieren had om als eerste over de finish te komen. Op zijn favoriete circuit vertrok de Fin vanaf pole-position en controleerde enigszins de wedstrijd. De teamleiding van Mercedes besloot echter om Lewis Hamilton door te schuiven wegens een mysterieuze blaar.

Een pijnlijk moment voor Bottas, maar dat is de harde werkelijkheid binnen een topteam. Zowel de rijder als constructeurstitel is wat telt voor Mercedes. Het is duidelijk dat Valtteri Bottas voor altijd een nummer twee-coureur blijft.

Don Toto Wolff

De teambaas van Mercedes werd na de Grand Prix van Rusland neergezet als een grote misdadiger. We verwachten dat de Oostenrijker vannacht wel een aantal keer een luchtje heeft moeten scheppen omtrent zijn besluit.

Zijn analyse dat hij liever nu een idioot is dan na de finish in Abu Dhabi was eigenlijk meer dan logisch. De koningsklasse van de autosport is opgericht in de jaren vijftig met het idee dat verschillende teams/motorfabrikanten tegen elkaar strijden. Het is en blijft een teamsport en met de huidige belangen is een teamorder soms onvermijdelijk.

Het vertrouwen in Maranello

Na de overwinning van Sebastian Vettel op Spa-Francorchamps werden de eerste plannen gemaakt voor een groot feest in Maranello, maar de kans is groot dat het feest dit jaar wederom wordt afgeblazen. Het team van Ferrrari is het momentum helemaal kwijt en in de laatste zes races wist Mercedes-coureur Lewis Hamilton er vijf te winnen.

Gezien de achterstand van vijftig punten is het wel opvallend dat Vettel er heel ontspannen bij loopt. Of de Duitser is optimistisch over zijn kansen op de titel, of hij heeft zich erbij neergelegd dat hij opnieuw geen wereldkampioen wordt?

De nieuwe ster van Ferrari

Charles Leclerc mag natuurlijk niet ontbreken, want de Monegask heeft wederom laten zien waarom hij volgend jaar in het rood van Ferrari rijdt. De coureur van Alfa Romeo-Sauber vernederde in de kwalificatie zijn Zweedse teamgenoot Marcus Ericsson en werd in Rusland ‘the best of the rest’ met een indrukwekkende zevende plek.

In de openingsfase liet de ‘rookie’ zien uit welk racehout hij gesneden is met een briljante inhaalactie op Haas-coureur Kevin Magnussen. We kunnen nu al niet wachten hoe hij het ervan afbrengt in 2019 tussen de grote jongens.