Verstappen luidt noodklok bij Red Bull: 'Niet aan de coureurs om de auto af te stellen'

Max Verstappen is blij met zijn pole positie voor de Grand Prix van Japan. Toch weet hij ook dat Red Bull Racing nog niet is waar het zou moeten zijn. Volgens de 27-jarige coureur is het momenteel heel lastig om met de RB21 de juiste balans te vinden. En dat brengt uitdagingen met zich mee. Hij luidt dan ook de noodklok richting zijn team.

Eerder vandaag verraste Verstappen vriend en vijand door in Suzuka de pole positie voor de Grand Prix van Japan te pakken. In zijn RB21 bleef de Nederlander de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri nipt voor. Hoewel dit prachtige resultaat ongetwijfeld voor een hoop gejuich heeft gezorgd in de Nederlandse huiskamers, benadrukt Verstappen dat de problemen zeker niet verholpen zijn.

Tegenover De Telegraaf vertelde Verstappen dat het momenteel heel moeilijk is om in de RB21 de juiste balans te vinden. Dit probleem is niet nieuw, maar speelt volgens de viervoudig wereldkampioen al het hele seizoen. “Ik ben er heel duidelijk in hoe ik denk dat de auto zou moeten zijn”. Hij voegde eraan toe dat de wagens van 2022 en 2023 veel beter te besturen waren. “Daarna zijn we een beetje de weg kwijtgeraakt.”

Engineers Red Bull moeten aan het werk

Verstappen benadrukte dat het niet de taak van een coureur is om de oplossing te vinden. “Het is niet aan de coureurs om de auto af te stellen. Dan hadden we daar wel op gestudeerd”, klonk het duidelijke oordeel. Hij kan dan ook niet anders doen dan afwachten tot de engineers met iets komen. Eén ding is volgens de Nederlander echter zeker: er moeten nu echt stappen gezet worden.

Gevraagd of hij daar vertrouwen in heeft, antwoordde hij: "Daar gaat het mij niet om, het moet gewoon gebeuren." Verstappen merkte op dat het weekend in Japan tot aan de kwalificatie niet lekker verliep. De set-up voor de kwalificatie was weliswaar iets beter, maar hij bleef het lastig vinden om in de huidige staat het maximale uit de auto te halen.“Om dan eerste te staan is ongelooflijk.”

Verstappen ziet 'comfortabelere' Lawson

Ook ging Verstappen nog even in op zijn voormalige teamgenoot, die sinds dit weekend weer terug is bij het team van Racing Bulls. Liam Lawson kwalificeerde zich op zaterdag als veertiende, en wist Yuki Tsunoda achter hem te houden op P15. Beide heren schuiven op de startgrid echter een plekje op vanwege de gridstraf voor Carlos Sainz.

De Nederlander stelt dat Lawson zich comfortabeler voelt in de Racing Bulls-bolide en benadrukt nog maar eens dat de Nieuw-Zeelander niet het probleem was. "Zoals ik al heb gezegd, zit het probleem niet in de coureur maar in de auto. Het team bepaalt wie ze erin zetten. Ik vind het allemaal prima, maar we moeten de focus houden op het probleem en dat is de auto.”