Verstappen niet verblind door resultaat in Japan, hopelijk Red Bull ook niet

Natuurlijk was er de blijdschap bij Max Verstappen en iedereen binnen Red Bull Racing. Een pole voor de Japanse Grand Prix is meer dan waarmee voorafgaand aan het weekend rekening werd gehouden. Maar het is tevens een resultaat dat de problemen voor even op de achtergrond zet. En dat is gevaarlijk, zo heeft het afgelopen jaar uitgewezen.

Het grootste kritiekpunt van Max Verstappen en zijn vader Jos was dat Red Bull de zorgen van hen over de (door)ontwikkeling van de auto niet serieus namen. De resultaten, volledig op conto van Verstappen, verbloemden namelijk keer op keer hoe serieus de onderliggende problemen van de auto daadwerkelijk waren. Wellicht schuilt daarin met de pole in Suzuka opnieuw het gevaar.

Ja, de leiding van Red Bull zegt dat de RB21 beter moet, dat er hard aan wordt gewerkt. Maar ja, die bolide weet wel naar de pole in Japan te rijden. Laten teambaas Christian Horner en extern adviseur Helmut Marko zich in slaap sussen, zeker als Verstappen zondag de Grand Prix zou winnen? Zouden zij kunnen denken dat het lek boven is?

Verstappen blijft hameren op verbeteringen

In zijn gesprek met de Nederlandse media, na afloop van de kwalificatie, was de Verstappen van de laatste maanden weer terug. De Verstappen die blij was met het resultaat, maar ook de Verstappen die bleef hameren op verbeteringen. “Ik denk dat ik al heel duidelijk ben geweest naar het team over wat ik wil en hoe het moet zijn", zei hij bijvoorbeeld, geciteerd door Motorsport.

En: "Iedereen doet zijn best en probeert er het beste van te maken. Daar ligt het niet aan. Maar ondertussen hebben anderen grotere stappen gemaakt." Want het moet nog steeds beter, veel beter, zo beseft Verstappen. Daar doet één pole niets aan af. Maar of het Red Bull lukt om daadwerkelijk die stappen te zetten die Verstappen wenst? "Het maakt uiteindelijk niet uit of ik er veel vertrouwen in heb of niet. Die stappen moeten er gewoon komen. Daar draait het om."

Zelf zal Verstappen zich niet laten verblinden door dat ene, geweldige rondje op één van zijn favoriete circuits. De Nederlander beseft namelijk dat op dit moment een sublieme prestatie van zijn kant nodig is om op de eerste plek te komen en met zijn commentaar na afloop benadrukte hij dat. Hopelijk ziet Red Bull die urgentie ook, ondanks een moment van optimisme in Japan.

Lees ook

Verstappen reageert via social media op pole: "Gigantisch hoogtepunt voor ons"