Pirelli verklaart wat nodig is om 18-inch velgen in F1 te introduceren

Al enige tijd, spreekt men van de verschillende plannen, wat betreft de nieuwe (reglementaire) formule in de koningsklasse, vanaf 2021. Een onderdeel daarvan: veranderingen op vlak van de banden. Mario Isola, de hoofdverantwoordelijke voor het F1-project van Pirelli, gaat in op de kwestie.

Het is nog even de vraag of de betreffende tender, waarin de toekomstvisie wordt beschreven, daadwerkelijk gebruikt gaat worden. Een introductie van grotere 18-nich velgen met bijhorende grotere banden is daar een onderdeel van.

Volgens Isola, zal Pirelli nog heel wat werk moeten verrichten, voordat de plannen realiteit worden: “Het is een grote verandering, dus we moeten er zo snel mogelijk aan beginnen te werken”, meldt de Italiaan in gesprek met RaceFans. “Zodra de reglementen van 2021 op technisch vlak bekend zijn, dan hebben wij tijd nodig om die te doorgronden.”

Eerdere plannen om grotere wielen te introduceren in 2016 werden uiteindelijk niet doorgezet. Hoewel Pirelli daar destijds onderzoek naar deed, is die data met de huidige (bredere) wagens eigenlijk al niet relevant meer: “Die data is niet bruikbaar, vanwege de breedteverschillen van de compounds, we moeten alles opnieuw ontwerpen”, vervolgde Isola.

Isola benadrukt dat het wenselijk is als er minstens een jaar van te voren een besluit wordt genomen, zodat de toekomstige banden ook daadwerkelijk op het circuit getest kunnen worden, maar: “is daar al een auto voor beschikbaar?”, stelt Isola. “Ze moeten een hele nieuwe ophanging ontwerpen vanwege het andere wielformaat", beredeneert de baas van Pirelli.

Kortom: aan het einde van het volgende seizoen, moet Pirelli over een representatieve F1-wagen beschikken waarmee getest kan worden voor het seizoen van 2021. Zulke grote veranderingen vragen namelijk minstens om 2 jaar ontwikkelingstijd vooraf. Hoe dat precies gaat gebeuren is dus nog onduidelijk.