Heeft Mercedes verstoppertje gespeeld?

Mercedes lijkt zich na bijna twee weken testen toch te kunnen meten met Red Bull en zelfs Ferrari. Deze conclusie zou men te kunnen trekken als de race simulaties van de donderdag met elkaar worden vergeleken.

Tot dusver leek Ferrari met hun snelle rondetijden met kop en schouders boven de rest van het veld uit te steken, maar was men hier door verschillen in de hoeveelheid brandstof en het gebruikte motorvermogen nog onzeker over. Toen gistermiddag zowel Bottas, Leclerc en Gasly bijna gelijktijdig de baan op reden om een racesimulatie te doen, gaf dat experts bij Motorsport-Total.com echter de uitgelezen mogelijkheid een meer betrouwbare vergelijking te doen.

Aan het begin van een racesimulatie moet men namelijk minimaal 110kg aan brandstof meenemen en daar kan door grootte van de brandstoftank niet veel extra bij. Tenzij ze het motorvermogen flink terugschroeven, zijn de teams in dit geval dus beperkt in hun mogelijkheden om verstoppertje te spelen.

Uit deze racesimulaties bleek dat Bottas over lange afstanden zelfs sneller was dan Leclerc. Hoewel de Ferrari-coureur de enige was die af en toe rondetijden in de 1:19 noteerde, liep Bottas op de baan dusdanig op de Ferrari in dat hij door zijn team werd gevraagd af en toe in te houden. Voor Red Bull lijkt dit minder goed nieuws te zijn. Hoewel Gasly door zijn crash niet de simulatie af kon maken, was het wel duidelijk dat de Fransman tot dat moment niet aan de tijden van Bottas kon tippen.