Cyril Abiteboul: "Red Bull pocht over Honda, maar wij staan nog voor Toro Rosso"

Het is vooral Helmut Marko die van elke gelegenheid gebruik maakt om de krachtbron van Honda op te hemelen. Max Verstappen en zelfs teambaas Christian Horner zijn voorzichtiger in hun uitspraken en menen dat het ‘niet reëel is dat Red Bull in 2019 al voor de titel vecht’. Ook Cyril Abiteboul van Renault neemt de uitspraken van Helmut Marko met een flinke korrel zout.

“Red Bull lijkt er niet genoeg van te kunnen krijgen, dat gepoch over de motor van Honda. Maar de laatste keer dat ik naar de ranglijst keek stonden wij toch echt nog ver boven Toro Rosso”, doelt de Franse teambaas op de P4 van Renault in het constructeurskampioenschap. De titel van ‘best of the rest’ is dit seizoen binnen, maar het gat richting de top is groot. Mogelijk zelfs te groot om in 2021 al aanspraak te kunnen maken op de titel, zoals Renault eerder dit seizoen beweerde en hoopte.

“Het is moeilijk om te zeggen welk doel we volgend seizoen hebben, omdat je afhankelijk ben van de prestaties van de andere teams. We hebben een stijgende lijn wat betreft onze prestaties en die willen we natuurlijk doortrekken. Wat betreft onze positie ten opzichte van de titel, gaat dat hem waarschijnlijk niet worden en moet de focus liggen op het verkleinen van het gat richting de top. Laten we eerst maar eens zien wat Red Bull met Honda voor elkaar weet te krijgen”, blikt Abiteboul vooruit met Auto Motor und Sport.

De teleurstellende P9 in het constructeurskampioenschap van Toro Rosso is grotendeels te danken aan de gigantische berg aan gridstraffen die het team moest slikken dit seizoen. Er werd vaker wel dan niet achteraan aan een Grand Prix begonnen en toch wisten Pierre Gasly en Brendon Hartley samen 33 punten te verzamelen. Renault, zonder al te veel gridstraffen, pakte er in het hele seizoen 122. Red Bull, slechts één plekje hoger, verzamelde er 419.