Waarom wordt de meest logische optie voor Verstappen in ‘26 nooit genoemd?

Er gaat nauwelijks een dag voorbij of er is geen nieuw gerucht over de toekomst van Max Verstappen. Dan gaat hij naar Mercedes, een dag later is er een astronomisch bod van Aston Martin gedaan, terwijl hij niet lang daarna ‘op zeker’ zijn contract Red Bull Racing uitdient. Eén optie blijft echter volledig onderbelicht.

Algemeen wordt aangenomen dat Mercedes voor 2026 de beste power units gebouwd heeft. De laatste weken is uitgelekt dat Red Bull Racing, Ferrari, Honda en Audi om uiteenlopende redenen niet in staat lijken te zijn om de nieuwe, technische reglementen te vertalen in een sterke en betrouwbare motor. Toch voordat de F1-bolides in 2026 voor de eerste tests het circuit op rijden, blijft het gissen.

Wie weet tovert een fabrikant op het laatste moment een konijn uit de hoge hoed. En wie weet heeft Mercedes straks wel een sterke motor, maar zorgt het chassis niet voor de gewenste plek aan de top? Of voor Ferrari niet, voor McLaren niet? Het is simpelweg allemaal onduidelijk.

Verstappen staat mogelijk voor belangrijk besluit

Ondertussen zou Verstappen wél nadenken over wat hij in de toekomst wil doen; bij Red Bull Racing blijven of komend seizoen de overstap maken naar een ander team. Maar hoe kies je als er zoveel onzekere factoren zijn? Het is nooit uitgesloten dat Verstappen bij een transfer naar Aston Martin of Mercedes bij een team komt dat de plank volledig mis heeft geslagen.

Verstappen heeft de mogelijkheid om zijn tot eind 2028 doorlopende contract bij Red Bull op te zeggen, indien hij in de komende zomer niet bij de eerste drie in het kampioenschap staat (drie, niet twee zoals her en der wordt gemeld). In verschillende media wordt geschreven dat het lichten van die optie per definitie betekent dat hij ook weggaat bij Red Bull. Er wordt zelfs geopperd dat hij een jaar vrijaf zou nemen, maar dat is een verhaal zonder enige waarheid.

De meest logische optie voor Verstappen

Het is de vraag of vertrekken bij Red Bull echt het slimste is. Juist komt er een mogelijkheid waarover niet wordt gesproken en die zomaar de meest logische is: Als Verstappen de optie kan lichten en dus zijn contract opzegt, is de meest verstandige vervolgstap om voor 2026 een eenjarig contract te tekenen bij Red Bull. Ongetwijfeld willen de Oostenrijkers hem voor dat jaar houden.

Vervolgens kan Verstappen gedurende het jaar bekijken welk team de zaken het beste voor elkaar heeft, om na 2026 de overstap te maken of - in het geval dat dit Red Bull is - een langer contract te tekenen. Ongetwijfeld staan de teams voor Verstappen na 2026 in de rij, want iedereen wil de beste man op de grid hebben. in de wetenschap dat sowieso de contracten van Fernando Alonso (Aston Martin) en Lewis Hamilton (Ferrari) na volgend seizoen aflopen, zijn er bij die teams sowieso openingen.

Kortom, met het contract na 2025 opzeggen en voor één jaar bij Red Bull bijtekenen, zou Verstappen zichzelf voor de toekomst de meeste opties creëren.