Williams verwacht veel van Mercedes-motor '26: 'Ze waren heel slim'

Vijf verschillende motorleveranciers zullen er vanaf 2026 actief zijn in de Formule 1. Red Bull Powertrains, Ferrari, Honda, Audi, Mercedes. Laatstgenoemde fabrikant sloeg bij de grote regelwijzigingen in 2014 ongenadig hard toe en opnieuw zijn de tests veelbelovend. Dat suggereert Williams-teambaas James Vowles.

Niet alleen komen de F1-bolides van 2026 er anders uit te zien, ook onder de motorkap zal er het nodige veranderen. De kracht zelf is daar ook een onderdeel van. Waar de verschillen in performance vandaag de dag niet (meer) zo groot zijn, zal dat aan het begin van 2026 wel anders zijn. Mercedes staat er in ieder geval goed voor, aldus Vowles.

Klantenteam Williams verlengde in januari het contract met de Duitse motorleverancier. “Ik denk dat Mercedes uitzonderlijk werk heeft geleverd en daarom was ik erg blij dat ik opnieuw de handtekening heb gezet onder een nieuwe verbintenis", stelt Vowles. "Ik denk dat je verschillen in de krachtbronnen gaat zien. Op dit moment ontloopt het elkaar weinig, maar in 2026 zal dat veranderen en zal je zeker een verschil gaan zien, al zullen de marges niet zo groot zijn als in 2014."

Bij de renstal uit Grove hebben ze dus hoge verwachtingen van de Mercedes-motor. "Het is een compleet herontwerp van hoe het elektrische gedeelte van de motor werkt en ook je de meeste en beste prestaties uit de verbrandingsmotor haalt. Het is een kans. In het geval van Mercedes waren ze heel slim door eerder te investeren dan anderen en door in andere gebieden te investeren.”

Wat Vowles met dat laatste bedoelt, wordt niet duidelijk. Duidelijk is echter wel dat Mercedes vooralsnog zijn zaakjes prima op orde lijkt te hebben met het bouwen van de nieuwe motor.