Alonso over incident met protegé Bortoleto: "Geen eten voor hem"

10:02, 23 apr

Bijgewerkt: 10:11, 23 apr

doorNicole Mulder

Fernando Alonso moest tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië plots in de verdediging toen hij op het punt stond in aanraking te komen met niemand minder dan zijn eigen protegé Gabriel Bortoleto. De tweevoudig wereldkampioen kon er achteraf om lachen, maar op het circuit was het even serieus opletten.

Tijdens de race in Jeddah haalde Liam Lawson in bocht 1 Bortoleto in, waarna de Braziliaan terug probeerde te keren naar de ideale lijn. Wat hij echter niet zag, was dat Alonso daar al zat. De Aston Martin-coureur moest plots uitwijken om een botsing met zijn protegé te vermijden.

"Ik was verrast dat ik bijna crashte, wat het laatste is wat je wilt," zei Alonso na afloop tegen onder andere GPblog. "Hij zag me niet, dus ik moest de bocht vermijden. Daarna gaf ik snel de positie terug omdat ik geen straf wilde riskeren, maar er veranderde verder niets in de race. We worstelen allebei, denk ik, op dit moment."

Alonso grapt: 'Hij mag meevliegen, maar krijgt geen eten'

Een gesprek tussen de twee had op dat moment nog niet plaatsgevonden, maar Alonso wist al dat er genoeg gelegenheid zou komen: "We vliegen nu samen terug naar huis. Hij heeft een stoel, maar misschien geen eten voor hem," grapte de Spanjaard.

Ook Bortoleto kon lachen om het voorval: "Ik probeerde hem een beetje bang te maken! Ik denk dat ik hem niet zag omdat ik pas doorhad dat er één auto achter me zat. Zodra die me inhaalde, probeerde ik de bocht te nemen, en was Fernando daar. Dus ik voelde een flinke tik aan de zijkant en dacht: ‘Hallo!’ Gelukkig geen schade voor beiden."

De 19-jarige Bortoleto maakte dit jaar zijn F1-debuut voor Sauber en is een van de weinige coureurs die zowel het Formule 3- als het Formule 2-kampioenschap wist te winnen in opeenvolgende seizoenen. Alonso begeleidt de Braziliaan al sinds het begin van zijn autosportcarrière.