Russell baart opzien: 'Dwingt op deze manier écht een contract af'

Robert Doornbos is dit seizoen enorm onder de indruk van George Russell. De Nederlander denkt dat de Mercedes-coureur met zijn huidige vorm echt een nieuw contract aan het afdwingen is, en dat terwijl hij flink onder druk staat van zijn jongere teamgenoot Andrea Kimi Antonelli.

Het Formule 1-seizoen van 2025 is pas vijf races onderweg, maar er is nu al een mooie titelstrijd aan de gang. Oscar Piastri en Lando Norris zijn nog altijd de grote favorieten, maar inmiddels is ook duidelijk dat we Max Verstappen niet mogen afvlakken. In een interview met GPblog verklaarde Doornbos dat we Russell ook echt niet mogen vergeten.

De laatste keer dat we een intense titelstrijd hadden tussen twee teamgenoten was in 2016 met Nico Rosberg en Lewis Hamilton. De twee waren altijd goede vrienden, maar in de strijd om de wereldtitel van 2016 liepen de gemoederen hoog op. Dit ging uiteindelijk mis tijdens de Grand Prix van Spanje, toen de twee heren elkaar van de baan tikten. We weten allemaal hoe die race is afgelopen: Max Verstappen pakte in zijn debuut bij Red Bull in Barcelona meteen zijn eerste overwinning. De titel ging naar Rosberg, die vervolgens besloot zijn helm aan de wilgen te hangen.

Hoewel Russell tot op heden nog niet echt mee heeft kunnen vechten voor de overwinningen in 2025, zit hij er doorgaans wel goed bij. Vaak wordt er voor en achter de Brit gevochten voor de posities, terwijl hij rustig zijn eigen race uitrijdt. Gevraagd of Russell dit seizoen nog zou kunnen profiteren van de titelstrijd tussen Piastri en Norris, zei Doornbos tegenover GPblog: “Honderd procent, honderd procent. Ik vind dat Russell écht een stap heeft gemaakt dit jaar.”

Russell dwingt contract af bij Mercedes

"Hij is constant, hij voelt echt dat hij teamleider is", vervolgde de Nederlander. "De druk van een jong supertalent wat eraan komt, waar de teambaas bijna verliefd op is. Die een soort vaderrol heeft en hem heel erg hem promoot.... Ja, dan moet je het ook waarmaken. En met alle respect voor Russel, die dwingt op deze manier gewoon een nieuw contract af. En mogelijk een druk voor een eerste wereldtitel."

Of er daadwerkelijk een nieuw contract komt voor Russell, zal nog moeten blijken. Het is een publiek geheim dat Mercedes graag in zee wil gaan met Max Verstappen. De Nederlander wordt in verband gebracht met een vertrek bij Red Bull, waarbij Aston Martin en Mercedes als zijn meest voor de hand liggende opties worden gezien. Dan moet er echter wel plek zijn voor de Nederlander. En de kans dat Antonelli weggestuurd wordt, lijkt klein gezien Mercedes de afgelopen jaren veel in de rookie geïnvesteerd heeft.

Antonelli maakt ook indruk

Gevraagd welke rookies tot nu toe de meeste indruk hebben gemaakt in 2025, werd Antonelli ook genoemd. "Antonelli en Isaac Hadjar. Ik denk die twee, want je moet altijd kijken naar de verhouding van kwaliteit met het materiaal wat ze hebben."

Hij voegde eraan toe: "Gabriel Bortoletto is gewoon heel lastig te beoordelen momenteel. Omdat hij met een auto rijdt die gewoon niet competitief is. En zelf ook een beetje wil leren, kilometers wil maken. Terwijl hij heel getalenteerd is. Maar als ik nu moet kiezen, dan toch Antonelli."

Lees ook

Is Horner de geschikte teambaas voor Verstappen? "Iedereen heeft zijn mening over Max"

Voormalig F1-ingenieur ziet Verstappen wereldkampioen worden en Norris achter Piastri eindigen

'Sabbatical voor Verstappen? Als ik een bod van 300 miljoen euro zie, zou ik glimlachen!'