Review F1 Exhibition Amsterdam: Een bijzondere tour door 75 jaar F1-geschiedenis

8:00, 17 apr

doorKimberley Hoefnagel

Na eerdere edities in onder andere Madrid, Toronto en Londen, opent de F1 Exhibition Amsterdam vandaag eindelijk haar deuren voor het grote publiek. GPblog mocht voorafgaand aan de officiële opening al even een kijkje nemen bij de bijzondere expositie. Wat kun je verwachten?

Laten we beginnen bij het belangrijkste: wat is de Formule 1 Exhibition precies? De F1 Exhibition is een tentoonstelling waarin je meegenomen wordt door 75 jaar Formule 1-geschiedenis. De expositie bestaat uit zeven verschillende onderdelen, die ieder een ander aspect van de sport belichten. Zorg wel dat je meer dan genoeg tijd vrijmaakt voor je bezoekje, want er is meer dan genoeg te zien én dankzij de interactieve elementen ook genoeg te doen. Of je nu een doorgewinterde Formule 1-fan bent, of meer een casual kijker, er is voor iedereen wel iets. De F1 Exhibition was eerder al te zien in Madrid, Wenen, Toronto, Londen en Buenos Aires, en maakt nu dus een stop in ons kleine kikkerlandje.

Zodra je het terrein van de Kromhouthal in Amsterdam betreed, kun je niet meer om de Formule 1 heen. Eenmaal binnengekomen waan je je in een knus Grand Café, waarin je bijna het gevoel krijgt alsof er op ieder moment een Grand Prix kan gaan beginnen. De expositie begint met een trip down memory lane: Once Upon a Time in Formula 1. Zodra je de eerste ruimte betreed, word je direct meegetrokken in de wereld van de koningsklasse. Het geluid van ronkende motoren komt je tegemoet, terwijl je direct met je neus in de archiefbeelden beland.

De Ferrari F10 2010

Je komt al snel oog in oog te staan met drie iconische wagens. Allereerst de Ferrari F10 waarin Fernando Alonso zijn eerste race voor de Scuderia reed in 2010. Daarna volgen de Sauber Petronas C17 waarin Jean Alesi en Johnny Herbert in 1998 reden en de Williams FW13B uit 1990. Met de klassieke wagens waan je je even in het verleden. Vervolgens word je meegenomen door ruim honderd jaar aan motorsport geschiedenis: vanaf het allereerste begin in 1887, ruim 63 jaar voor de oprichting van de Formule 1, tot aan het jaar van de eerste overwinning van Verstappen.

Verstappen v.s. Hamilton

In het onderdeel Drivers and Duels wordt er een ode gebracht aan de Formule 1-coureurs van toen tot nu, beginnend met hun start in de karting. Ook wordt er stilgestaan bij de offers die de coureurs én hun families hebben moeten maken om op dit punt in hun carrière te komen. Waar de Formule 1 normaliter vol glamour lijkt te zitten, wordt er in deze zaal ook wat meer realiteit aan het hele plaatje toegevoegd, waardoor je des te meer respect krijgt voor de coureurs. Dankzij een indrukwekkende collectie die meer dan honderd helmen telt, kun je goed zien hoe deze door de jaren heen veranderd zijn. Andere hoogtepunten zijn de raceoveralls van zowel Max als Jos Verstappen en een interactieve game waarin je je reactiesnelheid kunt testen. Ook de rivaliteit tussen Verstappen en Lewis Hamilton komt hierbij aan bod.

Eenmaal doorgelopen kom je in het Design Lab terecht, waar je een kijkje krijgt achter de schermen bij de Formule 1-teams. Ook krijg je daar de mogelijkheid om de RB16B, de wagen waarin Max Verstappen zijn eerste wereldtitel won, van heel dichtbij te bekijken. En dat transporteerde mij in ieder geval weer even terug naar die bewuste dag in 2021.

In Revolution By Design krijg je vervolgens een beter beeld van de baanbrekende innovaties die er in de Formule 1 gedaan zijn, en wordt er tevens een blik geworpen op de toekomst van de koningsklasse. Hierbij kun je onder andere de Lotus 33 waarin Jim Clark in 1965 de Grand Prix van Nederland bekijken, maar ook de Toro Rosso STR9 waarin Verstappen in 2014 zijn debuut maakte tijdens de eerste vrije training in Japan.

De Toro Rosso waarin Verstappen zijn VT1-debuut maakte in Japan 2014.

Survival

Daarna volgt wellicht het meest bijzondere gedeelte van de tentoonstelling: Survival. In deze ruimte staat de crash van Romain Grosjean tijdens de 2020 GP van Bahrein centraal. Eenmaal in de donkere kamer aangekomen kun je niet om het wrak van de Haas-bolide heen. Het is een indrukwekkend gezicht om de verkoolde wagen te zien, en drukt je met de neus op de feiten. Ik bleef mezelf in ieder geval non-stop afvragen hoe Grosjean deze crash in godsnaam heeft overleefd.

Het wrak van de Haas-bolide van Grosjean.

Na dat emotioneel beladen onderdeel van de tentoonstelling is het daarna gelijk tijd voor iets luchtigers: de Dutch Drive Room. Hierin staan de Nederlandse coureurs én de Dutch Grand Prix centraal. Het is vrijwel onmogelijk om de kamer te verlaten zonder ook maar enige trots te voelen voor de Nederlandse autosport-geschiedenis. De expositie wordt vervolgens afgesloten met The Pit Wall - een cinematische ervaring waar je een hoop prachtige momenten uit de geschiedenis kunt herbeleven.

Doornbos dolblij met F1 Exhibition

Robert Doornbos is één van de ambassadeurs van het evenement, en zei tijdens de officiële opening tegenover Gpblog het volgende: “Het meest bijzondere is eigenlijk wel dat je hier aankomt op het parkeerterrein, dat bord ziet hangen en denkt: 'Oké, we hebben het voor elkaar gekregen om in Amsterdam en in Nederland, in ons kleine kikkerlandje, toch zo'n expositie van wereldformaat te krijgen.'”

“Als je kijkt naar de steden waar het voorheen geweest is, Madrid en Buenos Aires, daar hoort Amsterdam eigenlijk gewoon bij zou je zeggen. Maar je moet het wel even regelen", benadrukte de voormalig Red Bull-coureur. "Dus dat is al indrukwekkend. Ja, voor de rest ook de trip down memory lane, ik bedoel, ik volg het niet al 70 jaar, maar je hebt hier gewoon 70 jaar geschiedenis en dat is natuurlijk met een Nederlands tintje. Ik zou hier uren kunnen slijten, dat ga ik ook doen.”

Doornbos is van mening dat het evenement niet alleen geschikt is voor de die-hard fans."Er is voor iedereen wat. Je hebt de Formule 1-fan, ja, logisch, daar moet je heen. Maar ook als je gewoon een techneut bent of nog niet eens echt fan bent van de sport, is het gewoon gaaf om te zien dat er van alles is over veiligheid, over snelheid, over design, hoe de pakken en de helmen zijn veranderd over de jaren. Ik bedoel, ja vet gewoon."

Rico Verhoeven keek z'n ogen uit

Ook Rico Verhoeven, goede vriend van Verstappen, was uitgenodigd bij de opening van de tentoonstelling. De kickbokser keek zijn ogen uit. "Ik vind het heel mooi om te zien hoe de sport geëvalueerd is door al die jaren. Als je dan kijkt van, wat is er weer veranderd? Waarom dit? Waarom zus, waarom zo? Ja, heel, heel, heel interessant", benadrukte hij. "Ik heb echt wel weer veel geleerd."

Review F1 Exhibition

De F1 Exhibition was een indrukwekkende tocht door ruim 75 jaar Formule 1-geschiedenis, en een die ik iedereen van harte kan aanraden. Tickets voor de tentoonstelling zijn redelijk aan de prijs, maar zijn het wat mij betreft zeker waard. Het is bijzonder om oog in oog te staan met artefacten uit de verschillende periodes uit de racerij; wagens die je zelf hebt zien rijden op televisie maar ook de wagens van ver voor je tijd. De tentoonstelling biedt de echte liefhebber een unieke kans om écht up close te komen bij de Formule 1, terwijl het voor 'rookies' de ultieme plek is om meer over de sport te leren. Zelfs een ervaren journalist kan er nog het één en ander van leren!

Maar wat op mij persoonlijk de meeste indruk maakte was toch wel de wagen, of wat ervan over is gebleven, van Grosjean. De crash vond plaats tijdens mijn eerste seizoen als Formule 1-journalist, en heeft destijds een diepe indruk gemaakt. Hoewel we in de werkelijkheid waarschijnlijk enkele minuten moesten wachten op de verlossende boodschap dat Grosjean oké was, voelde het alsof we uren zaten te wachten. Het feit dat er geen herhalingen werden getoond, de doodsangsten die af te lezen waren van de gezichten in de Haas-garage; alles deed vermoeden dat het ergste scenario werkelijkheid was geworden. En toch verscheen hij opeens, zoals hij zelf altijd zo mooi zegt, als een feniks die uit de as herrezen is. Het voelde heel onwerkelijk om die wagen in het echt te aanschouwen, en met je eigen ogen te zien hoe heftig de schade wel niet was.

Ook was er in de tentoonstelling een video te zien over het gitzwarte weekend van de GP op Imola in 1994, waarbij Roland Ratzenberger en Ayrton Senna om het leven kwamen. Tegen het einde van de video stond ik bijna met tranen in mijn ogen. Vandaag de dag is het bijna vanzelfsprekend dat een coureur heelhuids uit de wagen komt, kijk bijvoorbeeld maar naar de heftige crash van Jack Doohan in Japan. Die veiligheid is voor een groot deel mogelijk gemaakt door degenen die het in het verleden niet overleefden. En dat voelt toch als een hard gelag. Daarnaast laten crashes zoals die van Grosjean, maar ook die van Anthoine Hubert in 2019 op Spa-Francorchamps, ons zien dat het gevaar nog altijd niet volledig geweken is.

Om het geheel niet heel deprimerend af te sluiten, ook nog een wat vrolijkere highlight van de tentoonstelling. Stiekem vond ik het reactiespel toch wel een van de leukste delen van de hele tentoonstelling. Tegen het einde van de persronden stond mijn tijd bovenaan de ranglijst. Ik wist na een aantal pogingen binnen 0.039 seconden op de knop te drukken, waarmee mijn reactietijd vier keer zo snel was dan de gemiddelde reactietijd van Ayrton Senna en Max Verstappen. Een mooie statistiek voor op mijn CV, al gok ik dat dat meer door geluk dan wijsheid kwam.