Claro, houve alegria para Max Verstappen e todos dentro da Red Bull Racing. Um pole position para o Grande Prêmio do Japão excede as expectativas estabelecidas antes do fim de semana. No entanto, também esconde temporariamente os problemas. E isso é perigoso, como mostrou o ano passado.
A grande crítica de Max Verstappen e seu pai Jos era que a Red Bull não levava a sério suas preocupações sobre o desenvolvimento do carro. Os resultados, atribuíveis exclusivamente a Verstappen, mascaravam repetidamente quão sérios eram os problemas subjacentes do carro. Talvez aí esteja o perigo mais uma vez com o pole position em Suzuka.
Sim, a direção da Red Bull afirma que o RB21 precisa melhorar e está trabalhando duro nisso. Mas sim, aquele carro consegue garantir o pole position no Japão. O chefe da equipe Christian Horner e o conselheiro externo Helmut Marko poderão se deixar envolver pela complacência, especialmente se Verstappen vencer o Grande Prêmio no domingo? Eles poderão acreditar que o problema está resolvido?
Em sua conversa com a mídia holandesa após a qualificação para o Grande Prêmio do Japão, o Verstappen dos últimos meses ressurgiu. O Verstappen que ficou satisfeito com o resultado, mas também o Verstappen que continuou a enfatizar que as melhorias eram cruciais. "Acho que fui muito claro com a equipe sobre o que eu quero e como deve ser," disse ele, citado pela Motorsport.
"Todos estão dando o seu melhor e tentando aproveitar ao máximo. Isso não é o problema. Mas, enquanto isso, outros deram passos maiores." Porque o carro ainda precisa ser melhor, muito melhor, como Verstappen percebe. Um pole position não muda isso. Mas a Red Bull pode realmente dar os passos que Verstappen deseja? "No final, não importa se tenho muita confiança ou não. Esses passos simplesmente precisam acontecer. É para isso que se resume."
Verstappen ele mesmo não será cegado por aquela, incrível volta em um de seus circuitos favoritos. O holandês percebe que, neste momento, uma performance sublime de sua parte é necessária para alcançar o topo, e ele enfatizou isso em seus comentários posteriores. Esperançosamente, a Red Bull também vê essa urgência, apesar de um momento de otimismo no Japão.