Waarom Norris en Piastri nu al vechten voor het ultieme voordeel in de strijd om de titel

Wie krijgt als eerste de updates van McLaren in 2025? Het is de strijd die Lando Norris en Oscar Piastri stiekem nu al voeren. Met maar drie punten verschil zijn de komende races cruciaal als het gaat om momentum in het interne teamduel.

In de afgelopen jaren was de aanpak van McLaren hetzelfde als het aankwam op updates: veel updates in één keer op één wagen. De tweede coureur in het kampioenschap kreeg de updates een weekend later.

In 2024 was die ‘pechvogel’ Oscar Piastri. De Australiër kende geen goede start van het seizoen, kwam op achterstand van Norris en maakte dat gedurende het seizoen niet meer goed. Mede omdat zijn teamgenoot de updates steeds een race eerder kreeg, lukte het Piastri niet meer om het momentum in dat jaar om te draaien.

Voorafgaand aan 2025 was het al duidelijk dat Piastri ijzersterk moest beginnen aan 2025 wilde hij niet weer in eenzelfde positie belanden. Dat is gelukt. Ondanks een dramatisch begin in Australië, heeft Piastri nu de meeste overwinningen op zak en staat hij nog maar drie punten achter zijn teamgenoot.

In 2024 kwam het eerste grote updatepakket van McLaren in Miami. Dat was toen de zesde race van het seizoen, zoals dat dit jaar ook het geval is. Of McLaren opnieuw in Miami of nu pas in Imola met een update komt is nog niet bekend, maar het betekent wel dat de druk er vol op staat voor beide coureurs in Saoedi-Arabië.

Tekst gaat verder onder de afbeelding

Norris en Piastri na de Grand Prix van Bahrein

Wie krijgt als eerst de updates van McLaren in 2025?

Tenminste, als McLaren opnieuw dezelfde benadering toepast als in 2024. Toen werden grote updates snel gebracht om nog een kans te maken in de titelrace. Nu heeft McLaren de voorsprong al en lijkt het titelgevecht tussen haar eigen coureurs te gaan. Een verandering van aanpak zou dan ook logisch zijn. Toch lijkt het er niet op dat dit het geval is bij McLaren.

‘’We moeten dat zien. Allereerst, wat is echt een update? Als het een voor- of achtervleugel is, dan hoef je niet te splitsen tussen twee coureurs, want dat betreft geen grote verandering. De reden dat we één wagen per keer deden in het verleden was omdat het ging om een grote aanpassing, soms zelfs op mechanisch vlak, het systeem onder het bodywork.’’

‘’We hebben natuurlijk wel een idee, want we werken op de achtergrond (aan de updates) en zijn nu dicht bij het besluit voor wanneer de volgende updates worden opgeleverd. Dat betekent niet dat ze in de komende races komen, niet op de korte termijn.’’

‘’Het hangt ook af van onze performance. Als de wagen zo sterk blijft, dan moeten we misschien kiezen voor een aanpak waarbij we geen onbalans creëren in te relatie om het eerlijk te houden tussen de coureurs’', besloot Stella als antwoord op de vraag van GPblog.

Lees ook

Stella prijst Norris: 'Ken kampioenen die de schuld bij een ander zouden leggen'

Dilemma voor McLaren: Hoe voorkom je dat Norris of Piastri worden voorgetrokken?

Cruciaal duel tussen Norris en Piastri

Hoewel McLaren dus overweegt voor een andere aanpak te kiezen naarmate het seizoen vordert, is dat op de korte termijn nog niet aan de orde. Met Max Verstappen op acht punten en George Russell op veertien punten achterstand, kan McLaren het zich ook nog niet veroorloven om alles te doen voor een eerlijke behandeling. Daarvoor staat de concurrentie simpelweg nog te dicht bij en zijn de belangen nog veel te groot.

Het zal er dus op neer komen dat de gebruikelijke eerste updates, die normaal gesproken bij de start van het Europese seizoen hun intrede maken, mogelijk in eerste instantie alleen op de wagen van de nummer 1 komen. Op dit moment is dat nog Norris, maar Piastri zal er alles aan doen om die volgorde nog snel te keren. Zijn manager Mark Webber weer maar al te goed hoe het kan aflopen als je altijd als laatste de nieuwe onderdelen krijgt.