Tsunoda gesteund door manager: 'Hij is intelligenter dan mensen denken'

Diego Menchaca, de nieuwe manager van Yuki Tsunoda, is van mening dat de Japanner een stuk intelligenter is dan veel mensen denken. Hij prijst de coureur om zijn talent en technische begrip van de sport

In een interview met Motorsport.com onthulde Menchaca dat hij tijdens het raceweekend in Abu Dhabi in 2024 in contact kwam met Tsunoda. Al snel besloten de twee heren om de samenwerking aan te gaan.

"Om eerlijk te zijn had ik niet in de gaten hoe indrukwekkend zijn carrière in de opstapklassen was", zei hij. Tsunoda mocht na twee jaar in de Japanse Formule 4 gereden te hebben al de overstap maken naar de Formule 3. Na één seizoen in die klasse mocht hij al direct naar de Formule 2, waar hij uiterst snel was. "Ik plaatste daarna alles in een ander perspectief en zag in hoe veel talent hij heeft. Je kan zien hoe veel natuurlijke snelheid hij heeft."

Ook op technisch gebied is Tsunoda heel sterk, zo benadrukt de manager. "Dat is iets waar volgens mij de mensen om hem heen ook onder de indruk van zijn, van zijn technische feedback en het begrip van deze sport." Daarnaast onderschatte mensen volgens Menchaca hoe slim Tsunoda is. "Ik weet zeker dat hij intelligenter is dan mensen denken."

De Red Bull-coureur weet volgens zijn manager precies wat er gebeurt, ook bij andere teams. "Hij is een grote persoonlijkheid en makkelijk in de omgang, maar boven alles is hij heel intelligent." verrassend vindt hij dat niet. "Als je al zoveel jaar in F1 bent, dan is het duidelijk dat hij een intelligent persoon is."

Tsunoda nam afscheid van oude managers

Tsunoda werd tot een paar maanden geleden nog gemanaged door Luis Alvarez en Mario Miyagawa. Zij werden echter de deur gewezen, nadat Tsunoda het Red Bull-stoeltje voor 2025 was misgelopen. Menchaca werd toen aangesteld als hun vervanger, en werkt nu nauw samen met Yuta Hiramatsu.

De nieuwe manager ging direct in gesprek met Helmut Marko. En dat heeft hem geen windeieren gelegd, want na slechts twee races mocht Tsunoda al instappen bij het grote Red Bull als vervanger van Liam Lawson naast Max Verstappen.

Lees ook

Verstappen domineerde GP Japan, Tsunoda kon beloftes nog niet waarmaken

Een punt van zorg voor Red Bull? ‘We stellen intern vragen over de simulator’