Steiner pleit voor ‘straf’ Perez: ‘Laat hem bonus aan monteurs Red Bull betalen!’

Het hoge woord is er nog steeds niet uit, maar zoals velen in de paddock kan ook Guenther Steiner niet geloven dat Red Bull Racing vasthoudt aan Sergio Perez voor 2025. Bovendien meent de voormalig teambaas van Haas F1 dat de Mexicaan de monteurs en medewerkers van Red Bull moet compenseren, omdat hij er afgelopen seizoen een potje van heeft gemaakt.

In de contracten van het (meeste) Red Bull-personeel staat dat ze een bonus krijgen, afhankelijk van de eindstand in het constructeurskampioenschap. Een derde of eerste plek - in het geval van Red Bull Racing - kan per persoon een verschil van vele tienduizenden dollars uitmaken. Kortom, door een matig presterende Perez krijgt het Red Bull-personeel niet de bonus die wel mogelijk was geweest.

Steiner zegt daarom, in de Red Flags-podcast: “Betaal de bonus aan de mannen! Zeker nu, als hij volgend seizoen niet rijdt, maar wel volledig betaald wordt”, aldus de Amerikaanse Italiaan, die doelt op verhalen dat de Oostenrijkers Perez zouden afkopen met uitbetaling van zijn volledige salaris voor 2025.

Steiner legt het probleem voor Red Bull uit

Dat er met Perez (nog) geen overeenstemming is bereikt, heeft volgens Steiner een reden: “Een coureur heeft normaliter ook overeenkomsten met persoonlijke sponsors. Die zijn er voor volgend jaar ook. Maar waarom zouden sponsors hem betalen, als hij niet rijdt? Dus ik denk dat er een hoop gesproken wordt over niet alleen verloren salaris, maar ook inkomsten die hij misloopt.”

Uit de woorden van Horner heeft Steiner opgemaakt dat Perez geen toekomst bij de renstal heeft. “Dus Checo zegt: ‘Ja, je kan me ontslaan als je me betaalt. Maar je moet me ook betalen voor de sponsorinkomsten die ik misloop’. Daar zit frictie”, meent Steiner.

Maar hij zegt ook: “Ik zou echt heel verbaasd zijn als Checo volgend jaar terugkomt. De schade voor Red Bull, van niet winnen van het kampioenschap, is niet alleen financieel. Het is ook de reputatie. Natuurlijk wonnen ze de coureurs, maar niet de constructeurs, omdat ze maar met 1,5 auto aan het racen waren in plaats van twee. Op enig moment moet iemand daar verantwoordelijkheid voor nemen.”