Russell reageert na Verstappen-geruchten: ‘Ik maak me absoluut niet druk!’

George Russell is aan een uitstekend seizoen bij Mercedes bezig, uitgerekend in het laatste jaar van zijn huidige contract bij de Duitse renstal. Teambaas Toto Wolff heeft al laten optekenen zeer tevreden over de Brit te zijn, maar een nieuw contract voor 2026 is er (nog) niet getekend.

Wellicht speelt voor Mercedes mee dat Max Verstappen mogelijk op de rijdersmarkt komt en Russell in dat geval aan de kant wordt geschoven? “Van mijn kant is er letterlijk geen stress, geen enkele zorg”, zei Russell in Saoedi-Arabië voor de camera van Sky Sports.

"Als het om contracten gaat, raakt iedereen zo opgewonden. Het is een feit dat coureurs contracten hebben en zodra ze niet presteren, ze eruit worden gegooid. Als coureurs is performance onze levenslijn. Dat is wat we hebben. Als je presteert, dan is alles goed. Ik heb gewoon zin om dit weekend te gaan racen en de toekomst wordt vanzelf duidelijk”, aldus Russell bij de Britse zender.

Russell voelt zich buitengewoon sterk

Vervolgens sprak de Brit met de schrijvende media, waaronder GPblog. Daar stelde Russell dat hij niet het idee heeft qua performance een stap vooruit te hebben gemaakt. “Ik denk niet dat mijn prestaties sinds vorig jaar enorm verbeterd zijn. Ik denk dat ik eind vorig jaar op een heel goed niveau presteerde, waarschijnlijk al vanaf Austin.”

“En natuurlijk, als teamgenoot van een zevenvoudig wereldkampioen (Lewis Hamilton, red.), is het altijd een gevecht, week in, week uit. Het was niet eenvoudig, maar ik denk niet dat ik mijn werk anders aanpak dan vorig jaar.”

Wel zei Russell: “Maar ik denk absoluut dat ik op mijn top presteer. Ik voel dat ik elk seizoen sterker word en ik heb nog steeds het gevoel dat er veel ruimte is voor verbetering. Ik heb het gevoel dat ik nog lang niet in de buurt van mijn top ben. En dat maakt me erg enthousiast, want ik zie nog steeds realiseerbare verbeterpunten, wat me ten goede gaat komen.”

Lees ook

‘Max Verstappen overweegt tijdelijk te stoppen met Formule 1 na dit seizoen’

Verstappen tast in het duister met betrekking tot RB21: 'Dat weet ik niet!'

Piastri doet beroep op McLaren: 'Norris en ik verdienen gelijke kansen'