Norris evalueert: ‘Dat is het verschil tussen Verstappen verslaan of niet’

Lando Norris dacht een kans te hebben op zijn eerste wereldtitel, maar uiteindelijk lijkt Max Verstappen toch de kampioen van 2024 te worden. Terugkijkend op het bijna afgelopen seizoen had Norris kansen om meer wedstrijden te winnen, maar in bijvoorbeeld Canada of Groot-Brittannië waren er strategische fouten die hem en McLaren veel kostten. En dat moet je juist niet doen tegen Max Verstappen, zo beseft Norris.

Elke kleine hapering wordt namelijk door de Nederlander en zijn Red Bull Racing-team genadeloos afgestraft, zo laat Norris optekenen door The Race. “Plotseling ben ik met ze in gevecht voor een overwinning”, zegt de coureur van McLaren. “Dus als je niet perfect werk aflevert tegen deze coureurs, en met name Max in dit geval, is het verschil tussen wel en niet de race winnen. Daarom doet het een beetje meer pijn en heeft het een groter effect op ons allen.”

Norris genoot van de kritiek

Norris heeft ondervonden dat de buitenwereld hem anders ging benaderen, nu hij vooraan de grid te bewonderen was. “Als je wint, dan komen er plotseling meer complimenten. Maak je een fout, dan is er plots meer kritiek. In zekere zin zijn beide een compliment, en ik heb van beide genoten.”

Maar, zo blikt Norris terug, heeft hij ook een prijs moeten betalen voor de imperfectie op bepaalde momenten. “Vooral qua punten voor het kampioenschap, waar ik niet altijd dingen hebben gedaan op het juiste niveau. Je wordt harder gestraft als je aan de top staat en iets niet goed gaat, dan wanneer je meer in het middenveld zit.”