Magnussen en stoppen? ‘Ik wil vruchten plukken van het harde werk’

Kevin Magnussen viert aanstaand weekeinde een jubileum. De Grand Prix in Canada wordt zijn 150ste race (al startte hij er eentje minder) in de Formule 1. Als het aan de Deen ligt, blijft het allerminst bij dit aantal. Hij wil namelijk nog een tijd door bij Haas. “Ik voorzie een geweldige toekomst voor het Haas F1 team.”

Superlatieven kwamen analisten en journalisten te kort. Wat een debuut! Na een vierde startpositie eindigde een 22-jarige Kevin Magnussen pardoes op de tweede plaats tijdens de Grand Prix van Australië, de seizoensopener in 2014. Nog nooit eerder stond een Deen op het podium in de Formule 1 en Magnussen deed het direct bij zijn eerste wedstrijd op het allerhoogste niveau.

Slechts één keer op het podium

Achteraf bleek die podiumplek in Melbourne zijn enige in de Formule 1. Verder dan een viertal vijfde plaatsen kwam Magnussen, bezig aan zijn achtste seizoen in de F1, niet meer. Al mag die even waanzinnige als onverwachte pole in Brazilië 2022 zeker niet vergeten worden. Natuurlijk had de vriendelijke Deen vrijwel nooit de beschikking over topmateriaal - verre van zelfs - maar ook in die McLaren van 2014 was meer mogelijk geweest dan er uiteindelijk uitkwam. Teamgenoot Jenson Button versloeg Magnussen vrijwel wekelijks.

Het is de loopbaan van Magnussen in een notendop: op een goede dag is hij uitmuntend, maar meestal rijdt hij met een middelmatige wagen buiten de punten. Het feit eigenlijk nergens om mee te strijden, was eind 2020 één van de redenen dat Magnussen het helemaal zo erg vond dat Haas zijn verbintenis niet verlengde. Zijn loopbaan in de F1 leek voorbij en in IMSA hervond hij het plezier en het succes in de autosport.

'Droomde als kind hiervan'

Inmiddels is Magnussen alweer anderhalf jaar terug bij Haas, en viert hij dit weekeinde een jubileum: 150 Grands Prix. “Het is geweldig om zo’n lange tijd in de Formule 1 te hebben gehad”, zegt Magnussen. “Als klein kind droomde ik ervan ooit te racen in de Formule 1. Om dit aantal races te bereiken en zoveel jaren in de sport te zijn, ik ben zeer dankbaar voor de kans. Ik blij dat ik er nog bij ben en mijn droom kan leven.”

Zijn Haas-team is dit seizoen een van de vele teams in het competitieve middenveld. Alleen als het echt meezit, dan krijgt het Amerikaans team een auto in de punten. Twee puntjes wist Magnussen dit seizoen bijeen te sprokkelen, dankzij een tiende plek in Saudi-Arabië en Miami. Zoals eigenlijk altijd gedurende zijn loopbaan rijdt Magnussen redelijk anoniem in de rondte. Toch van stoppen wil K-Mag niets weten.

“Kijkend naar de toekomst, zit ik nu op een goede plek. Ik ben onderdeel van een geweldig team met geweldige mensen en krijg vaak de kans om naar voren te komen tijdens races. Ik heb veel kansen gehad bij Haas en ik voorzie een geweldige toekomst voor het Haas F1 team. Ik hoop van harte dat ik daar deel van uit kan maken en de vruchten mag plukken van al het harde werk en de vooruitgang die op dit moment wordt geboekt”, aldus Magnussen.