Hamilton na P5 in kwalificatie: ‘Dit is de snelheid die we hebben’

Lewis Hamilton eindigde voor het eerst dit seizoen voor zijn teamgenoot George Russell in de kwalificatie. De Brit eindigde als vijfde in Baku, terwijl Russell al werd uitgeschakeld in Q2. Volgens de zevenvoudig wereldkampioen geeft zijn team Mercedes alles, maar zit er niet meer snelheid in de W14.

In de eerste drie raceweekenden had Hamilton het erg lastig in de kwalificatie. Sterker nog, Russell was zelfs iedere keer sneller dan de man met meer dan 100 pole positions. Dit weekend waren de rollen omgedraaid, maar Hamilton geeft ook aan dat er niet meer snelheid in de W14 zat.

Niet meer snelheid in W14

In Australië was Mercedes nog duidelijk het tweede team en zat het redelijk dicht bij Red Bull Racing, maar in Baku is het helemaal anders. Hamilton werd uiteindelijk vijfde in de kwalificatie met bijna een seconde achterstand op nummer één Charles Leclerc.

“We kunnen geen veranderingen aan de auto aanbrengen [vanwege parc fermé], dus dit is de snelheid die we hebben, dus ik kan morgen misschien wat meer uit de auto halen als we vanavond gaan analyseren. Maar dit is zeker een goede startpositie voor zondag”, zegt Hamilton via de kanalen van Mercedes.

‘Werken aan upgrades’

Na de indrukwekkende prestaties in Australië, is de W14 in Baku veel minder competitief. Veel teams hebben upgrades meegenomen naar Azerbeidzjan, de zevenvoudig wereldkampioen geeft aan dat Mercedes dit niet heeft gedaan. Dat zou het terugvallen van Mercedes kunnen verklaren.

“Dit is natuurlijk niet de positie die we als team willen, we zijn er om te winnen. Maar iedereen heeft die winnaarsmentaliteit en iedereen werkt zo hard als ze kunnen. We hebben dit weekend geen upgrades doorgevoerd, maar we hopen dat we werken aan upgrades die ons hopelijk een beetje dichter bij de strijd vooraan zal brengen.”