Hamilton verwacht meer van zaterdag na lastige eerste dag in Mexico

Lewis Hamilton denkt dat Mercedes dit weekend competitiever zal zijn, dan dat de tweede vrije training doet vermoeden. De regerende wereldkampioenen waren namelijk nog volop bezig met het optimaliseren van de instellingen in opzicht van het Pirelli-rubber.

“Het was geen geweldige dag hier, maar dat is zoals het vaak gaat op dit circuit”, meldde Hamilton in reflectie op vrijdag. “We kenden geen grote tegenslagen, het draait vooral om het begrijpen van de banden”, stelde de Brit.

Terwijl Hamilton tijdens de eerste vrije training nipt de concurrentie voorbleef in de tijdlijst, kwam hij tijdens VT2 niet verder dan P5, bijna een seconde langzamer dan de tijd van Ferrari-coureur Sebastian Vettel. Teamgenoot Valtteri Bottas eindigde op P4. Beide Mercedessen klokten vooralsnog meer dan voldoende rondjes: Hamilton (35), Bottas (39).

“In opzicht van de korte- en lange runs is het lastig om precies vast te stellen hoe deze banden werken, maar dat hoort bij het spelletje”, verklaarde de Brit over de focus op de eerste dag.

“De auto voelde best goed in VT1, maar na wat veranderingen richting VT2 en iets andere omstandigheden qua grip en temperatuur, lukte het ons niet echt om de setup echt op orde te krijgen. Een perfecte ronde van mijn kant ontbrak eveneens, dus er zit nog sowieso wat in het vat. We zullen alles doornemen vannacht en zoeken naar verbeteringen in aanloop naar zaterdag en zondag”, concludeerde de redelijk optimistisch vijfvoudig wereldkampioen.