De winterstop en verder: Alle belangrijke data voor 2019 op een rijtje

Terwijl de top drie uit het kampioenschap zit te bibberen in Sint-Petersburg voor het FIA-gala, is de vakantie voor het meeste andere personeel op de grid eindelijk aangebroken. Even uitpuffen totdat het hele circus weer opnieuw aan wordt gezwengeld. Want hoewel december een rustig maandje is, zal er vanaf januari weer in de handen kunnen worden gewreven door alle Formule 1-fans. GPblog zet de belangrijkste data alvast op een rijtje:

Januari 2019

Heel specifiek is het niet, maar meestal komt een aantal teams eind januari, begin februari met de nieuwe livery naar buiten. Afgelopen seizoen was het Sauber (toen net omgedoopt tot Alfa Romeo-Sauber) dat al begin december liet weten hoe de bolide eruit zou komen te zien.

Begin februari volgde de rest van de grid, met Haas en Williams die de nieuwe look van hun wagens toonden. Hoewel het nog niet de officiële livery van 2019 is, kwam de nieuwe sponsor van Haas al wel met een voorproefje. Rich Energy verfde de gehele Haas zwart, knalde het logo van het energiedrankje erop en plakte in gouden letters de rest van de sponsoren op de auto. Nog even wachten tot eind januari, begin februari of dat ook de uiteindelijke versie betreft.

Tweede helft van Februari 2019 (18-21 februari)

Heb je alle liveries (of in ieder geval de meeste) voorbij zien komen, dan is het ook de hoogste tijd om de wagens van 2019 in actie te zien. Wederom reist het circus af naar Barcelona om daar onder de Spaanse zon de wintertests af te leggen. We zeggen ‘onder de Spaanse zon’, maar doen dat wel met gekruiste vingers. Immers verliep het afgelopen seizoen niet helemaal als gepland.

Sneeuw op de baan, sneeuwscheppen in de pits en bibberende monteurs en coureurs. Spanje bleek halverwege februari toch niet zo lekker warm als gehoopt, maar toch neemt de Formule 1 dit jaar weer de gok om af te reizen naar Barcelona. Bahrein was ook een optie, maar volgens de kleine teams ‘veel te duur’.

In Spanje zullen de nieuwe onderdelen uitgetest worden, het nieuwe rubber van Pirelli onder de juiste generatie auto worden geschroefd en kan men kijken welke coureur als eerste zijn wagen in de muur parkeert. Veel tijd om alles te analyseren hebben de teams niet, aangezien de Grand Prix van Australië ook al langzaam dichterbij kruipt.

Eind februari, begin maart 2019 (26 februari-1 maart)

Een weekje PR-filmpjes opnemen met de coureurs, interviews geven aan de toegestroomde pers en direct door met de tweede testhelft in de winter. In de fabrieken is keihard gewerkt om de gigantische berg aan data te analyseren en daar waar nodig aanpassingen te maken. In de tweede helft worden die aanpassingen nog een laatste keer op de wagens gezet, net voordat iedereen naar Melbourne reist.

2019 (15 maart-1 december)

Twee weken na de laatste test in Barcelona, worden alle onderdelen (en coureurs) stevig ingepakt en verscheept naar de andere kant van de wereld. Dan begint het nieuwe Formule 1-seizoen pas echt met de eerste van 21 Grands Prix op de kalender.