Verstappen of toch de McLarens favoriet voor de Grand Prix Bahrein?

We zijn alweer aanbeland bij de tweede raceweekend van deze triple header. Vanuit Japan reist het Formule 1-circus af naar het Bahrain International Circuit, waar deze week de Grand Prix van Bahrein wordt afgewerkt. We blikken uitgebreid vooruit op de komende GP.

Formule 1 in 2025

Het Formule 1-seizoen van 2025 is slechts drie raceweekends bezig, maar het is nu al een spannend seizoen. Tijdens de testdagen in Bahrein werd het iedereen duidelijk dat McLaren dit jaar de grote favoriet zou zijn voor de wereldtitel. De Britse renstal liet in Australië direct zien dat dit vertrouwen niet onterecht was. Lando Norris mocht de regenrace vanaf pole aanvangen en kwam na een chaotische race als eerste over de finish. Tijdens de sprintrace in China kwam Lewis Hamilton als grote winnaar uit de bus, maar de Grand Prix werd vanaf pole gewonnen door Oscar Piastri.

Na de GP van China besloot Red Bull Racing het roer om te gooien. Liam Lawson, die tot op dat moment uitsluitend in de achterhoede van het veld had rondgereden, werd per direct omgewisseld met Yuki Tsunoda. Eenmaal in Japan aangekomen leverde Max Verstappen een absolute masterclass. Hij pakte zijn eerste pole positie én overwinning van het seizoen.

Terwijl de onrust rondom Red Bull weer een beetje ging liggen, laaide het vuurtje rondom Jack Doohan en Alpine juist weer op. De positie van Doohan bij het Franse team was al voor de start van het seizoen onzeker. En zijn crash tijdens de tweede vrije training in Japan, heeft hierbij absoluut niet geholpen. Toch komt hij in Bahrein wel nog in actie, weet GPBlog.

Max Verstappen viert eerste overwinning van 2025 in Japan

Grand Prix van Bahrein 2024

Max Verstappen liet vorig jaar op het Bahrain International Circuit een ware masterclass zien. De Nederlander vertrok vanaf pole position en gaf Ferrari-coureur Charles Leclerc geen kans om aan hem voorbij te gaan. Verstappen wist een flink gat te creëren ten opzichte van de concurrentie, en reed vervolgens zijn eigen race. Het échte gevecht draaide om de twee resterende podiumplekken. Leclerc ging de strijd aan met teamgenoot Carlos Sainz, George Russell en Sergio Pérez.

Op een crash van Logan Sargeant na verliep de race enigszins rustig. Verstappen won de race met een flinke voorsprong, gevolgd door teamgenoot Pérez en Carlos Sainz. Laatstgenoemde werd ook uitgeroepen tot Driver of the Day.

Bahrain International Circuit

De Grand Prix van Bahrein staat sinds 2004 op de Formule 1-kalender. Die eerste race werd destijds gedomineerd door de twee Ferrari's van Michael Schumacher en Rubens Barrichello. Sindsdien is het een terugkerende stop voor het Formule 1-circus - in 2020 werd er vanwege de pandemie eenmalig een tweede race op het circuit gehouden: de Sakhir Grand Prix.

De GP van Sakhir is een race die menig Formule 1-fan niet zo snel zal vergeten. Het is de race waarbij Romain Grosjean betrokken raakte bij een horrorcrash. De toenmalige Haas-coureur kon net op tijd uit de vlammenzee ontsnappen en hield hier de nickname 'de feniks' aan over.

Het Bahrain International Circuit is ontworpen door Herman Tilke, de man die onder andere ook het Shanghai International Circuit heeft ontworpen. Tilke veranderde een lege zandbak in Sakhir in een prachtig en multifunctioneel circuit. De snelste raceronde op de 5,412 kilometer lange baan staat nog altijd op naam van Pedro de la Rosa; hij liet in 2005 een rondetijd van 1:31.447 noteren.

Het circuit in Sakhir staat ieder jaar weer garant voor een hoop spektakel. In tegenstelling tot het circuit van Japan, waar de Formule 1 afgelopen weekend was, kun je hier prima inhalen. Bahrein was vanwege de coronapandemie vanaf 2021 tot en met 2024 de seizoensopener, in de plaats van de GP van Australië, zodat de teams vanuit de test direct door konden naar de eerste race. In 2025 is het de vierde race van het seizoen

Max Verstappen in Bahrein

Max Verstappen heeft tot op heden elf Grands Prix verreden op het Bahrain International Circuit. Tien keer de Grand Prix van Bahrein en eenmaal de Grand Prix van Sakhir. Maar liefst vijf van de elf keer wist Verstappen de eindstreep niet te halen. Tijdens de races waarbij hij wél finishte, mocht hij vier keer mee naar het podium. Twee keer voor een overwinning en twee keer voor een tweede plek. De overige races sloot hij af op P4 en P6.

Max Verstappen wint seizoensopener Bahrein in 2024.

Weersvoorspelling voor de Grand Prix van Bahrein

De Formule 1 Grand Prix van Bahrein belooft een droog en vooral ontzettend warm weekend te worden. Op vrijdag worden er windstoten verwacht tussen de 20 en 30 km p/u. Voor de eerste vrije training wordt een temperatuur van 33 graden Celsius verwacht, deze zou in aanloop naar VT2 gaan dalen naar 29 graden Celsius.

Op zaterdag verwacht men lichte windstoten en wat meer bewolking, wat de gevoelstemperatuur ongetwijfeld zal doen dalen. Men gaat uit verwacht dat het tijdens VT3 rond de 32 graden Celsius zal zijn, waarna de temperatuur tegen de kwalificatie daalt naar 28 graden. Tijdens de Grand Prix op zondag wordt er een temperatuur van 28 en 29 graden Celsius verwacht, met wederom een lichte wind.

Hoe laat begint de F1 Grand Prix van Bahrein 2025

Het raceweekend in Sakhir begint op donderdag 10 april met de mediadag, en de bijbehorende persconferenties. In tegenstelling tot de voorgaande raceweekenden, kunnen de Nederlandse Formule 1-fans voor de race in Bahrein lekker uitslapen.

Op vrijdag 11 april begint de eerste vrije training om 13:30 uur Nederlandse tijd, gevolgd door de tweede vrije training om 17:00 uur. Op zaterdag 12 april gaat het raceweekend om 14:30 uur verder met de derde vrije training, waarna om 18:00 uur de startgrid bepaald wordt. De Grand Prix begint op zondag 13 april om 17:00 uur.

Voorspelling Grand Prix van Bahrein 2025

Hoewel Max Verstappen en Red Bull Racing tijdens het raceweekend in Japan uitstekend voor de dag kwamen, worden ze niet gezien als de favoriet voor de overwinning in Bahrein. Dit heeft alles te maken met de aard van het circuit. Waar het op Suzuka vrijwel onmogelijk was om in te halen, zal dit in Bahrein heel anders zijn. Alleen het behalen van de pole positie zou hier, theoretisch gezien, niet genoeg moeten zijn voor de overwinning.

Verstappen wist de laatste twee edities te winnen en heeft zodoende bewezen dat hij sterk kan presteren. Maar de vraag is of dit genoeg zal zijn. Het lijkt er meer op dat de rangorde van de eerste twee raceweekends ook in Bahrein leidend zal zijn - mits er geen nieuwe upgrades worden geïntroduceerd natuurlijk.

We hebben dit jaar gezien dat de RB21 heel veel moeite heeft met het afkoelen van de banden. En laat dit juist in Bahrein een groot probleem kunnen vormen. Met temperaturen van rond de dertig graden, zal het asfalt namelijk in razend tempo opwarmen, wat voor hogere bandenslijtage gaat zorgen. In theorie gaat McLaren hier vooral van profiteren. Het opent op het gebied van strategieën echter juist weer deuren voor Red Bull Racing, dat in het verleden heeft laten hiermee het verschil te kunnen maken. Verstappen zou in Bahrein in ieder geval de leiding in het kampioenschap terug kunnen pakken van Norris. Het verschil is momenteel slechts één punt.

Lees ook

Verstappen optimistischer na GP Japan: 'Maar GP Bahrein wordt lastig'