Wolff optimiste avec l'équipe Mercedes malgré les rumeurs de départ de Verstappen : 'Je ne pourrais rien souhaiter de mieux

Toto Wolff a révélé qu'il 'ne pourrait souhaiter' un meilleur alignement de pilotes chez Mercedes malgré les rumeurs d'un possible départ de Max Verstappen de Red Bull. Le patron de l'équipe Mercedes s'est également penché sur le FP3, espérant que son équipe pourra défier les McLaren's durant une session de qualifications plus fraîche.

McLaren 'dans une ligue à part'

 S'adressant à Sky Sports après la dernière séance d'entraînement du weekend, le PDG de Mercedes a d'abord été interrogé sur le rythme des McLaren's. "Il faisait très chaud, ils sont simplement dans une ligue à part," a commencé Wolff, qui a fait l'éloge de ses rivaux. "Incroyable de voir quel bon travail ils font. Incroyable pour eux, moins bon pour nous.

"Mais nous étions solidement les meilleurs du reste lors de cette séance. Nous espérons que cela va s'orienter davantage vers nous en termes de McLaren en qualifications dans la soirée," Wolff a expliqué. La Mercedes a fondamentalement été une voiture rapide dans des conditions plus fraîches, l'Autrichien ayant un espoir similaire pour ce soir.

'Superstar' Bottas aide Mercedes à se développer

La conversation s'est ensuite orientée vers l'opinion de Wolff sur son alignement de pilotes chez Mercedes. Après cinq solides saisons avec Mercedes entre 2017 et 2021, le Finlandais se retrouve désormais en tant que troisième pilote dans son ancienne équipe. Son expertise a été très utile pour Kimi Antonelli, âgé de 18 ans, a révélé Wolff.

"Avec la nouvelle énergie, avec un jeune de 18 ans dans la voiture, c'est presque comme une facilité que nous avons.  Et puis George amène les temps au tour, et Valtteri contribue, clairement. Surtout sur ces asphaltes lisses, il était une superstar chez Mercedes, et il le coache, Kimi écoute," Wolff a déclaré, louant les efforts internes de ses pilotes.

"Parfois, les pilotes de Formule 1 ne pensent pas qu'ils peuvent apprendre des autres, et Kimi est ouvert d'esprit. Ils parlent de comment gérer les pneus, comment les amener. Et Valtteri semble se faire plaisir, tout en cherchant bien sûr une autre opportunité de siège de course."

Wolff : 'Je suis super content de l'alignement que nous avons'

 Mercedes occupe la deuxième place du championnat des constructeurs après quatre tours jusqu'à présent en 2025. George Russell a terminé sur le podium dans trois de ces courses, avec Kimi Antonelli qui a également fait un bon début. Wolff a continué, réaffirmant le nouveau sentiment de promesse chez Mercedes. 

"Nous l'aimons (Bottas), il fait le même travail, il consacre des heures, il développe la voiture de l'année prochaine, c'est donc solide. Sur un plan professionnel, je suis super content de l'alignement que nous avons."

 Il n'y a eu aucun contact avec l'équipe de Max Verstappen, Wolff a révélé. "Je ne pourrais souhaiter rien de mieux. Max est chez Red Bull, nous n'avons eu aucune conversation pour continuer notre trajectoire."

Malgré la facilité décrite par Wolff, il reste encore beaucoup de travail à faire chez les Flèches d'Argent. "Nous ne gagnons pas, donc vous pouvez dire, est-ce que ça fonctionne vraiment ? Nous sommes tous joyeux et nous avons l'occasion d'une pole position ou d'un podium ou d'une victoire. Ce n'est pas ce que nous visons, nous aimerions gagner des championnats, mais nous ne ressentons pas un sentiment d'accomplissement.

"Nous faisons beaucoup mieux que l'année dernière. C'est une bonne sensation dans l'équipe, mais nous ne sommes pas encore là où nous voulons être," l'Autrichien a conclu.