Creo que Max es el mayor héroe deportivo, al menos en los Países Bajos, actualmente

El 25 de abril, Johan Cruyff, el futbolista neerlandés de clase mundial que brilló en clubes como el Ajax y el FC Barcelona, habría cumplido 78 años. Pero, ¿sigue siendo el neerlandés la mayor estrella deportiva, o ese título pertenece ahora a Max Verstappen? Esa misma pregunta se discutía en el canal de televisión neerlandés Ziggo Sport en el Café de Carreras.

Verstappen y Cruijff se encontraron a principios de 2016. Unas semanas después, Cruijff, quien luchaba contra el cáncer de pulmón, falleció. No pasaron ni dos meses después de la muerte de la leyenda cuando Verstappen ganó su primera carrera con un tiempo muy especial: 1:41:40, luciendo dos veces el número catorce, el número que Cruyff usaba en el Ajax.

"Verstappen y Cruijff tenían una buena conexión," dijo el presentador del Café de Carreras, Chris Zegers. El periodista Rick Winkelman habló más tarde sobre el vínculo que Cruijff y Verstappen tenían: "Tenían un contacto muy bueno y especial. A menudo vemos que los atletas que son excepcionalmente buenos se atraen entre sí. Tenían un contacto muy bueno, Johan y Max. Johan y Jos también."

Max Verstappen celebrando su sublime victoria en el Gran Premio de Japón en el podio en Suzuka

¿Es Verstappen la mayor estrella deportiva neerlandesa?

2015 fue cuando Verstappen hizo su debut, con su primera victoria en carrera llegando en su primer inicio con Red Bull Racing en el Gran Premio de España de 2016.

Desde entonces, el joven de 27 años ha demostrado ser uno de los mayores pilotos que la cima del automovilismo ha visto jamás, con cuatro títulos a su nombre, incluyendo muchos récords que se rompieron durante la temporada 2023.

Pero, ¿es Verstappen el mayor héroe deportivo en los Países Bajos en este momento, llegando incluso a tomar el lugar de Cruyff como la mayor estrella deportiva neerlandesa?

"Sí, quizás Mathieu van der Poel en este momento. Pero creo que Max es incluso mayor globalmente que Van der Poel," respondió Winkelman.

"Sí, creo que Max es actualmente el mayor. Y eso era Cruyff también. También estoy pensando en otros deportes, por eso mencioné a Mathieu van der Poel. Pero creo que puedes decir que en este momento [que Verstappen es el mayor héroe deportivo neerlandés actualmente].”

El corredor neerlandés y actual campeón del IMSA SportsCar Championship Renger van der Zande estuvo de acuerdo con Winkelman: “Johan, por supuesto, era muy agudo. Podía sentir que estaba ante una leyenda en formación.”

Este artículo fue escrito en colaboración con Cas van de Kleut